De gemeente vormt de derde en onderste laag uit de politieke bestuursstructuur en is daarmee een belangrijke beheerder (en bronhouder) van de openbare ruimte in Nederland. De diversiteit aan ‘assets’, zoals riolering, verlichting, bomen en wegen, maakt het integraal beheer van de buitenruimte behoorlijk complex. De buitenruimte moet bovenal veilig zijn, maar moet daarnaast ook voldoen aan de wensen van de gebruikers.